Il messaggio di Kimberly Van Der Beek
“James Van Der Beek è stato un marito, un padre e un amico amato, che ha segnato la vita di tutti coloro che gli stavano intorno. Dopo una lunga e coraggiosa battaglia contro il cancro, James è scomparso l’11 febbraio 2026, lasciando la sua devota moglie, Kimberly, e i suoi sei meravigliosi figli”. Così inizia il messaggio che apre la campagna di raccolta fondi sulla piattaforma GoFundMe, nata per aiutare la vedova e i sei figli dell’attore, noto per il ruolo da protagonista nella serie adolescenziale degli anni ’90 Dawson’s Creek.
“Gli amici hanno creato questo link per supportarmi insieme ai nostri figli in questo periodo. Con gratitudine e un cuore spezzato”, ha condiviso Kimberly nelle sue storie su Instagram, accompagnando il testo con una foto del marito, con cui era sposata da 16 anni. In poche ore, l’iniziativa ha già superato il milione di dollari grazie a migliaia di donazioni.
La pressione finanziaria durante la malattia
“Durante la sua malattia, la famiglia ha affrontato non solo sfide emotive, ma anche una significativa pressione finanziaria, mentre cercavano in tutti i modi di supportare James e prendersi cura di lui”, spiegano gli amici di Kimberly nel messaggio su GoFundMe. L’attore era stato diagnosticato con un tumore al colon nell’estate del 2023, malattia che rese pubblica nel novembre del 2024.
“Dopo questa perdita, Kimberly e i figli si trovano davanti a un futuro incerto. I costi dell’assistenza medica di James e la lunga battaglia contro il cancro hanno lasciato la famiglia senza risorse. Fanno del loro meglio per rimanere a casa e garantire ai figli di proseguire gli studi e mantenere una certa stabilità in questo momento così difficile. Il supporto di amici, familiari e della comunità farà una grande differenza nel percorso che li aspetta”, continua il testo della campagna.
Donazioni e generosità della comunità
Secondo la piattaforma di crowdfunding, la campagna per sostenere la famiglia Van Der Beek ha fissato un obiettivo di 1,3 milioni di dollari e in poche ore ha già raggiunto il 91%, raccogliendo oltre 1,1 milioni di dollari grazie a più di 22.000 donazioni. La piattaforma rende pubblici i nomi e gli importi di ogni contributo: si va da donazioni anonime di 11 dollari fino a imprese come la biotecnologica Guardiant Health, che ha contribuito con 25.000 dollari, il più generoso finora.
“La loro generosità aiuterà a coprire le spese essenziali, pagare le bollette e supportare l’educazione dei bambini. Ogni donazione, indipendentemente dall’importo, aiuterà Kimberly e la sua famiglia a ritrovare speranza e sicurezza mentre ricostruiscono le loro vite. Grazie per considerare una donazione a sostegno della famiglia”, si legge nel messaggio finale.
L’ultima apparizione pubblica
Il 22 settembre scorso, i protagonisti di Dawson’s Creek si erano riuniti a New York per la prima volta in più di 20 anni, in un evento che aveva attirato migliaia di fan e che aveva anche lo scopo di raccogliere fondi per l’organizzazione Fuck Cancer, che offre informazioni e supporto ai malati. Inizialmente era prevista la presenza di Van Der Beek, che però dovette assentarsi all’ultimo momento per motivi di salute.
“Non posso credere di non poter abbracciare i miei compagni di set. Volevo salire sul palco e ringraziare ogni persona presente in questo teatro stasera”, aveva detto in un video proiettato sul palco, dove invece erano presenti i suoi colleghi e la famiglia.
La vendita dei cimeli per sostenere il trattamento
Nel novembre precedente, l’attore aveva offerto ai fan la possibilità di acquistare oggetti legati a Dawson’s Creek in un’asta, con l’obiettivo di destinare il 100% del ricavato a coprire le costose cure per il tumore al colon.
“Ho conservato questi tesori per anni, aspettando il momento giusto per farci qualcosa, e con tutti i colpi di scena che la vita mi ha riservato ultimamente, è chiaro che quel momento è arrivato”, aveva raccontato Van Der Beek in esclusiva a People.
Gli ultimi giorni circondato dall’affetto
James Van Der Beek è stato accanto ai suoi cari negli ultimi giorni di vita. È stata proprio Kimberly, sposata nel 2010, a dare l’annuncio della sua scomparsa tramite Instagram. “Ha affrontato i suoi ultimi giorni con coraggio, fede e dignità”, ha sottolineato.
Dopo l’annuncio, fan e amici stretti dell’attore hanno condiviso immagini in suo ricordo. Alfonso Ribeiro — Carlton Banks in Il principe di Bel-Air — ha pubblicato una foto insieme a Van Der Beek con un lungo messaggio: “Sono davvero distrutto. Era il mio vero amico, fratello e guida nella vita. Ho condiviso con lui questo orribile viaggio per combattere il cancro. Lui e Kimberly hanno cambiato la mia vita”.
Anche l’attore Mehcad Brooks ha commentato: “Stare con te in questi ultimi giorni è stato il più grande onore della mia vita. Fino a quando non ci rincontreremo, mio bellissimo fratello”.
Ricordi e omaggi dei colleghi
La ex attrice e lottatrice Stacy Keibler ha rivelato di aver trascorso tempo con lui poco prima della morte, condividendo una foto insieme: “Passare questi ultimi giorni con te è stato un vero regalo di Dio. Non sono mai stata così presente nella mia vita”, ha scritto osservando il tramonto insieme all’attore in sedia a rotelle. “Forse la lezione che ci lasci è questa: il momento presente è tutto”, ha riflettuto.
Anche la stilista Erin Fetherston ha voluto condividere il suo omaggio: “Che onore sedermi alla tua tavola e poter chiamarti il mio migliore amico. Il vuoto che lasci non potrà mai essere colmato, ma faremo tutto il possibile per riempire di amore la tua splendida famiglia e ricorderemo di continuare a ballare in tuo onore, perché tu hai sempre saputo quanto sia importante la gioia”, ha scritto, accompagnando il post con un carosello di immagini di loro insieme, tra cui una in cui la stilista prende la mano dell’attore mentre entrambi sorridono a pieno volto.
