Termina ai gironi l’avventura di Sara Errani e Jasmine Paolini alle WTA Finals di Riyad. Le azzurre, dopo una stagione esaltante, si sono arrese nel match decisivo del gruppo Martina Navratilova contro Veronika Kudermetova ed Elise Mertens, vittoriose con un doppio 6-3 in poco più di un’ora di gioco.
La sconfitta pesa anche per le condizioni non ottimali di Paolini, alle prese con un malessere influenzale che ne ha limitato il rendimento. Nonostante la determinazione e l’esperienza di Errani, le due italiane non sono riuscite a contenere la spinta e la precisione delle avversarie, che hanno imposto il loro ritmo fin dai primi scambi.
Il match decisivo
Nel secondo set Errani e Paolini avevano provato a riaprire la partita con un break in apertura, ma la coppia russo-belga ha reagito immediatamente, confermando la solidità mostrata per tutta la stagione. Con un tennis aggressivo e pochi errori gratuiti, Kudermetova e Mertens — già campionesse a Wimbledon — hanno chiuso l’incontro senza lasciare margini di rimonta.
Le italiane hanno tentato di spezzare il ritmo con variazioni e palle corte, ma qualche imprecisione nei turni di servizio ha reso vano ogni tentativo di rientrare in corsa.
Il verdetto
Con la vittoria, Kudermetova e Mertens conquistano la semifinale, mentre Errani e Paolini chiudono qui il loro cammino alle Finals. Le italiane salutano però con la certezza di aver dato vita a un anno straordinario con l’oro olimpico a Parigi, titoli prestigiosi a Doha, Roma, Roland Garros e Pechino e con la fiducia di poter continuare a competere al vertice anche nella prossima stagione.
