In Giappone, il termine “jōhatsu” descrive coloro che decidono di scomparire volontariamente, abbandonando la propria vita precedente per vivere nell’anonimato. Questo fenomeno, sebbene presente anche in altri paesi come Stati Uniti, Cina, Corea del Sud, Regno Unito e Germania, è particolarmente diffuso in Giappone a causa di specifici fattori culturali.
Le cause del fenomeno jōhatsu
Le persone diventano jōhatsu per diverse ragioni, tra cui depressione, dipendenze, cattiva condotta sessuale e desiderio di isolamento. Spesso, questa scelta è un mezzo per sfuggire a situazioni come violenza domestica, debiti da gioco d’azzardo, sette religiose, stalker, datori di lavoro oppressivi o difficoltà familiari. Anche la vergogna per la perdita del lavoro, il divorzio o il fallimento di un esame possono motivare le persone a scomparire. In alcuni casi, diventare jōhatsu rappresenta un modo per ricominciare da capo, abbandonando residenza, lavoro, famiglia, nome e persino aspetto.
L’industria delle “agenzie di fuga notturna”
In Giappone, esistono imprese chiamate “yonige-ya”, che assistono i jōhatsu nella loro sparizione. Queste agenzie offrono servizi che vanno dal trasloco notturno alla fornitura di nuovi documenti d’identità, permettendo ai clienti di scomparire senza lasciare tracce. I costi variano in base a diversi fattori, come la quantità di beni da trasportare, la distanza, la presenza di bambini e la necessità di sfuggire agli esattori. Alcune persone scelgono di scomparire da sole, senza l’aiuto di queste agenzie, utilizzando guide pubblicate che forniscono consigli su come diventare jōhatsu.
Le conseguenze sociali e culturali
Il fenomeno dei jōhatsu ha profonde implicazioni sociali e culturali. In Giappone, il tema è spesso considerato tabù, al pari del suicidio. Si stima che ogni anno scompaiano centinaia di migliaia di persone, anche se la prevalenza del fenomeno potrebbe essere sottostimata nei numeri ufficiali. Nel 2015, l’Agenzia nazionale di polizia del Giappone aveva registrato 82.000 persone scomparse, delle quali 79.000 sono state ritrovate entro la fine dell’anno. Tuttavia, in Giappone non esiste un database delle persone scomparse, rendendo difficile una stima accurata.
Inoltre, la dura cultura del lavoro giapponese, combinata con la mancanza di supporto familiare e comunitario, ha contribuito alla diffusione dei jōhatsu. Nel contesto culturale giapponese, licenziarsi da un’azienda è considerato vergognoso, portando alcune persone a scegliere la sparizione volontaria piuttosto che affrontare la vergogna sociale. Pressioni sociali simili sono state teorizzate come fattori contribuenti alla diffusione del fenomeno degli hikikomori e a un tasso di suicidio relativamente elevato.
