Gli Atlanta Hawks conquistano una vittoria preziosissima contro i New York Knicks imponendosi 109-108 in gara-3 del primo turno dei playoff NBA. Con questo successo la squadra di casa si porta sul 2-1 nella serie, mettendo pressione ai newyorkesi dopo aver già espugnato il Madison Square Garden nella partita precedente.
Per Atlanta si tratta di un’affermazione sofferta ma fondamentale, arrivata al termine di una sfida rimasta in bilico fino agli ultimi secondi.
Vantaggio Hawks, rimonta Knicks, finale da brividi
La gara sembrava indirizzata verso Atlanta, capace di costruire anche un vantaggio di 18 punti nel corso del match. Nel quarto periodo, però, i Knicks hanno cambiato ritmo riuscendo a rientrare e completando il sorpasso nel finale.
A 1 minuto e 3 secondi dalla sirena, Jalen Brunson ha realizzato un gioco da tre punti che ha portato New York sul 108-105, regalando agli ospiti il primo vantaggio dalla parte iniziale del primo quarto.
Sembrava il colpo decisivo, ma Atlanta ha reagito con lucidità.
McCollum decide la partita
Dopo il canestro del momentaneo 107-108 firmato da Jalen Johnson, gli Hawks hanno recuperato il possesso decisivo consegnando il pallone a CJ McCollum.
Il veterano, arrivato ad Atlanta a gennaio, ha segnato un tiro in sospensione di grande difficoltà contro la difesa di Josh Hart, riportando avanti i suoi sul 109-108.
Nell’ultima azione i Knicks si sono affidati ancora a Brunson, ma la difesa degli Hawks ha chiuso ogni spazio, forzando l’errore finale.
I protagonisti della serata
McCollum ha chiuso con 23 punti e 5 rimbalzi, risultando ancora una volta decisivo dopo l’ottima prestazione della gara precedente.
Molto importante anche il contributo di Jalen Johnson, autore di 24 punti, 10 rimbalzi e 8 assist, vicino alla tripla doppia. Dalla panchina è arrivata un’altra spinta pesante con i 21 punti di Jonathan Kuminga.
Per i Knicks non sono bastati i 26 punti di Brunson e la prova completa di Karl-Anthony Towns, che ha chiuso con 21 punti, 17 rimbalzi, 4 assist e 3 stoppate.
Le palle perse condannano New York
Uno dei dati chiave della partita è stato quello delle palle perse. New York ne ha commesse 15, trasformate da Atlanta in 18 punti. Un problema già emerso nella gara precedente, quando i Knicks avevano perso 14 palloni concedendo ancora 18 punti agli avversari.
Errori che stanno pesando molto nell’economia della serie.
Gara-4 già decisiva
I Knicks, che avevano chiuso la regular season con il terzo miglior record della Eastern Conference, ora si trovano spalle al muro. Gara-4 si giocherà ancora ad Atlanta e per New York sarà già una sfida da non sbagliare.
Gli Hawks, invece, hanno l’occasione di allungare ulteriormente e avvicinarsi a una qualificazione che oggi appare sempre più concreta.
