L’Italia femminile di basket ha sfiorato l’impresa contro gli Stati Uniti ai Mondiali, restando in vantaggio fino a tre minuti dalla fine e chiudendo la partita sul 55-52 per le americane. Le azzurre, già qualificate agli spareggi, hanno mostrato grande coesione e spirito di squadra, mettendo in difficoltà le campionesse statunitensi.
Andamento della partita
Le azzurre sono partite subito forte con due canestri di Keys, ma le americane hanno risposto portandosi avanti 19-8. Nonostante le molte palle perse da entrambe le squadre, l’Italia ha saputo reagire grazie al lavoro delle esterne su Clark e Bueckers e alle giocate di Zandalasini, Verona e André. La difesa a zona ha messo in difficoltà gli Stati Uniti e, nonostante un terzo fallo dubbio fischiato a Zandalasini, l’Italia è andata all’intervallo sotto di soli sei punti. Nel secondo tempo, Zandalasini ha segnato subito, ma ha mancato alcune occasioni ai liberi. L’Italia ha continuato ad attaccare il ferro e si è portata in vantaggio sul 35-32 con Pasa e Madera. All’ultimo mini intervallo, gli Stati Uniti erano avanti di tre punti.
Finale combattuto e reazioni
Nel quarto periodo, una tripla e due liberi di Santucci hanno tenuto l’Italia in partita. Pan ha riportato le azzurre avanti, mentre Santucci e Villa hanno mantenuto il vantaggio. Le americane hanno risposto con un parziale di 7-0, ma Villa ha riportato l’Italia a -3. Nell’ultimo minuto non si è più segnato e la tripla del possibile pareggio di Zandalasini non è entrata. Dopo la partita, Zandalasini si è scusata per la reazione contro gli arbitri: “Mi vergogno un po’, non dovevo reagire così. Ma sono contentissima della mia squadra, e spero che ci si ricorderà a lungo di questa partita nonostante il risultato. Siam partite bene senza aver paura mentalmente, poi sembrava di giocare in casa. È la partita più bella che abbia mai disputato”.
Le parole di Capobianco e Santucci
Coach Capobianco ha commentato: “C’è tanto orgoglio, perché queste ragazze, con un pubblico italiano stratosferico, hanno mandato un messaggio chiaro: che la pallacanestro è uno sport stupendo, che si gioca col cuore e con la testa, che la parte tattica e tecnica dipende anche dall’autonomia che ogni giocatrice ha”. Il ct ha aggiunto: “Sono ragazze strepitose, ma consentite loro di essere umane, perché giocare contro una corazzata incredibile come team Usa è veramente difficile”. Santucci ha confessato che le lacrime a fine partita sono “di rabbia” per il mancato trionfo.
