Il Mondiale 2026 perde una delle sue principali protagoniste. La Germania saluta infatti la competizione già ai sedicesimi di finale, sconfitta dal Paraguay dopo i calci di rigore al termine di una sfida conclusa sull’1-1 nei 120 minuti. Decisiva dal dischetto la trasformazione di Canale, che regala all’Albirroja una storica qualificazione agli ottavi di finale, dove affronterà la vincente della sfida tra Francia e Svezia.
Per la formazione di Julian Nagelsmann, considerata tra le favorite del torneo, si tratta di un’eliminazione tanto inattesa quanto pesante.
Paraguay cinico, Germania costretta a rincorrere
Dopo aver chiuso al primo posto il proprio girone, la Germania ha preso subito il controllo della partita, gestendo il possesso e costringendo il Paraguay nella propria metà campo. Il predominio territoriale dei tedeschi, però, non si è tradotto in occasioni realmente pericolose.
Alla prima vera ripartenza, invece, sono stati i sudamericani a colpire. Galarza ha sfondato sulla fascia destra e ha servito al centro Enciso, completamente libero, che di testa ha battuto Neuer portando avanti il Paraguay poco prima dell’intervallo.
Per la nazionale sudamericana è stato il primo gol segnato in una fase a eliminazione diretta di un Mondiale.
Havertz ristabilisce l’equilibrio
La risposta tedesca è arrivata a inizio ripresa. Nagelsmann ha provato a dare nuova energia alla squadra con alcuni cambi e, al 54′, il pareggio è stato firmato da Havertz, bravo a deviare di testa il cross di Wirtz.
Pochi minuti più tardi il Paraguay ha perso proprio Enciso per infortunio, mentre nel finale Gill è stato decisivo negando ad Havertz la rete del possibile sorpasso con un intervento determinante.
Il Var cancella il possibile vantaggio tedesco
Nei tempi supplementari la Germania aveva trovato quella che sembrava essere la rete della qualificazione. Su calcio d’angolo Tah aveva colpito di testa battendo Gill, ma dopo la revisione al monitor l’arbitro ha annullato il gol ravvisando un fallo di Anton sul portiere paraguayano durante l’azione.
La decisione ha lasciato invariato il punteggio, rinviando ogni verdetto alla lotteria dei calci di rigore.
Dal dischetto l’eroe è Canale
La serie dagli undici metri è stata ricca di colpi di scena. Gill ha neutralizzato i tentativi di Havertz e Woltemade, ma il Paraguay non è riuscito a chiudere subito la sfida, complice l’errore di Sanabria e la parata di Neuer sul tiro di Balbuena.
L’ultimo errore tedesco, firmato da Tah, ha però spalancato la porta a Canale, che ha trasformato il rigore decisivo consegnando al Paraguay una delle vittorie più importanti della propria storia calcistica.
Per la Germania è anche la prima sconfitta ai calci di rigore nella storia dei Mondiali.
Festa nazionale in Paraguay
L’impresa della nazionale ha avuto un’immediata eco anche fuori dal campo. Pochi minuti dopo il fischio finale, il presidente del Paraguay, Santiago Peña, ha annunciato che la giornata sarà celebrata come festa nazionale.
Successivamente la Presidenza della Repubblica ha ufficializzato il provvedimento, spiegando che la decisione è stata presa per celebrare lo storico accesso agli ottavi di finale e permettere all’intero Paese di festeggiare il risultato raggiunto dall’Albirroja.
