Per il pubblico italiano Ozan Akbaba è soprattutto Cihan Albora, uno dei protagonisti di Far Away – Uzak Şehir, la serie turca che ha conquistato anche Canale 5. Ma dietro il personaggio c’è una carriera molto più articolata: attore, sceneggiatore, compositore e artista con una formazione lontana dal mondo dello spettacolo, Akbaba ha costruito negli anni un percorso che lo ha portato dalla provincia di Kars fino alla popolarità internazionale.
Dall’infanzia a Kars agli studi di architettura
Ozan Akbaba è nato il 9 giugno 1982 a Kars, nell’est della Turchia. È cresciuto nel villaggio di Benliahmet e ha raccontato di conservare un legame positivo con quell’infanzia trascorsa in un ambiente rurale.
Per gli studi universitari ha scelto un percorso molto diverso dalla recitazione, frequentando Architettura d’interni e design ambientale all’Università Akdeniz di Antalya.
Già negli anni universitari, però, ha iniziato ad avvicinarsi al teatro e progressivamente la recitazione ha occupato uno spazio sempre più importante nella sua vita.
Gli inizi come attore e una carriera costruita lentamente
L’attività televisiva di Akbaba risale alla metà degli anni Duemila.
Tra i primi lavori figura Kırık Kanatlar, mentre negli anni successivi il suo nome è comparso in numerose produzioni televisive e cinematografiche.
Il vero salto di popolarità in Turchia è arrivato con Eşkıya Dünyaya Hükümdar Olmaz, dove dal 2015 ha interpretato İlyas Çakırbeyli per sei stagioni. Un ruolo lungo e importante, che lo ha reso uno dei volti più riconoscibili della televisione turca.
Non solo attore: musica, sceneggiatura e cinema
Akbaba non ha limitato la propria attività alla recitazione.
Nel corso degli anni ha lavorato anche come compositore, autore di colonne sonore e sceneggiatore, mostrando un interesse per diversi aspetti della produzione cinematografica.
Un esempio è Anka, film d’azione del 2022 nel quale ha interpretato il protagonista Murat e ha partecipato anche alla scrittura del progetto.
La formazione nel campo dell’architettura, la musica e il lavoro dietro le quinte contribuiscono così a delineare un profilo artistico più ampio rispetto alla sola carriera da interprete.
Far Away e la consacrazione come Cihan Albora
Il grande successo più recente è arrivato con Uzak Şehir, conosciuta in Italia come Far Away.
Akbaba interpreta Cihan Albora, personaggio centrale della serie, al fianco di Sinem Ünsal. La produzione ha ottenuto risultati molto importanti in Turchia e si è imposta anche all’estero. Nell’estate 2026 la serie ha ricevuto inoltre il riconoscimento come “Serie dell’anno” agli Anadolu Medya Ödülleri.
In Italia, la dizi ha trovato spazio nel pomeriggio di Canale 5, dove ha raggiunto oltre due milioni di spettatori e circa il 25% di share.
Cihan, un personaggio costruito sulla giustizia
Akbaba ha spiegato che uno degli elementi fondamentali di Cihan è il suo senso della giustizia.
Il personaggio non agisce soltanto per istinto o per difendere la propria famiglia, ma è disposto anche a entrare in conflitto con i suoi stessi cari quando ritiene che qualcosa sia sbagliato.
L’attore ha indicato proprio la sincerità e la naturalezza del personaggio tra le ragioni della sua popolarità. Ha inoltre definito Uzak Şehir un progetto capace di modificare alcuni meccanismi abituali della televisione turca, introducendo maggiore spontaneità e trasformando alcuni cliché.
Un successo che Akbaba aveva intuito fin dall’inizio
La popolarità della serie non avrebbe colto completamente di sorpresa l’attore.
Parlando del progetto, Akbaba ha raccontato di essere rimasto colpito dalla qualità della sceneggiatura e di aver pensato fin dall’inizio che potesse diventare uno dei titoli più importanti della stagione.
Il successo ottenuto dalla produzione gli ha quindi dato una conferma rispetto alle sensazioni avute leggendo il copione.
Il rapporto con Mardin e il set lontano da Istanbul
Le riprese di Uzak Şehir si svolgono nella zona di Mardin e Midyat, nel sud-est della Turchia.
Akbaba ha raccontato di apprezzare particolarmente il lavoro in quella parte del Paese, anche per il contrasto con la vita di Istanbul e per gli ampi spazi della Mesopotamia.
Il legame con il territorio si è esteso anche fuori dal set: durante le riprese, l’attore ha partecipato a iniziative che hanno permesso a bambini della zona di visitare la produzione e vedere da vicino il lavoro dietro le quinte.
La vita privata con Buket Arıkan e il figlio
Sul piano personale Akbaba mantiene un profilo piuttosto riservato.
Dal 2017 è sposato con Buket Arıkan, produttrice televisiva, con la quale ha avuto un figlio, Ozan Ali.
Quando le riprese lo portano a trascorrere lunghi periodi lontano da Istanbul, come accade proprio per Uzak Şehir, l’attore preferisce avere la famiglia vicina, anche considerando le giornate particolarmente lunghe trascorse sul set.
Buket Arıkan ha inoltre condiviso con il marito anche alcuni progetti professionali, figurando tra le persone coinvolte nella produzione di Anka.
Un protagonista lontano dall’immagine del divo tradizionale
Parte del fascino di Ozan Akbaba sembra derivare proprio dal fatto di non aderire completamente al modello classico della star televisiva turca.
Brizzolato, con un aspetto meno costruito e più maturo rispetto ad altri protagonisti delle dizi, ha giocato lui stesso con autoironia sul confronto con colleghi considerati simboli di bellezza.
Il suo successo sembra legato anche a questa immagine meno patinata: sui social l’attenzione del pubblico si concentra spesso sullo sguardo e sull’espressività, oltre che sul personaggio interpretato.
I premi conquistati grazie a Uzak Şehir
Il successo di Cihan ha portato ad Akbaba anche importanti riconoscimenti.
Nell’aprile 2025 ha vinto il premio come miglior attore agli Ayaklı Gazete TV Stars Awards, mentre Uzak Şehir è stata premiata come migliore serie e Sinem Ünsal come migliore attrice.
Nel novembre dello stesso anno è stato inoltre scelto come “Uomo dell’anno” nell’ambito dei Women of the Year organizzati dall’edizione turca di Harper’s Bazaar.
La crescente popolarità del personaggio è evidente anche dall’attenzione ricevuta sui social, dove alcune scene e immagini di Akbaba nei panni di Cihan hanno raccolto numerose reazioni da parte del pubblico.
Un attore diventato simbolo del successo internazionale delle dizi
La parabola di Ozan Akbaba racconta anche quanto sia cambiata la diffusione delle serie turche.
Produzioni come Uzak Şehir riescono ormai a costruire un pubblico contemporaneamente in patria e all’estero, e la serie ha attirato attenzione anche fuori dalla Turchia.
Per Akbaba, Cihan rappresenta quindi un nuovo capitolo di una carriera già lunga: dagli studi di architettura alla musica, dalle sceneggiature ai grandi ruoli televisivi, fino a una popolarità che oggi supera i confini nazionali.
Più che il classico divo costruito sull’immagine, il protagonista di Far Away si è imposto attraverso un profilo diverso: esperienza, versatilità e un volto ormai immediatamente riconoscibile per milioni di spettatori.
