Lionel Messi è tornato a giocare dopo la morte del padre Jorge, ma il suo rientro non è bastato all’Inter Miami. La squadra statunitense è stata sconfitta 3-2 dal León ed è stata eliminata dalla Leagues Cup.
Il campione argentino era rientrato in Florida dall’Argentina nella serata di martedì, dopo aver partecipato al funerale del padre, scomparso nei giorni precedenti all’età di 68 anni.
Messi in campo nella ripresa
Messi è partito dalla panchina ed è entrato all’inizio del secondo tempo, dopo i primi 45 minuti. La sua presenza è stata accolta da una grande ovazione da parte del pubblico del Nu Stadium di Miami.
I tifosi avevano già dedicato cori al capitano dell’Inter Miami durante il primo tempo, manifestandogli il proprio sostegno in un momento particolarmente difficile.
Il messaggio dedicato al padre
Prima della partita, Messi aveva pubblicato sui social un messaggio dedicato a Jorge Messi, che per molti anni è stato anche il suo agente.
Il campione argentino ha raccontato il dolore per la perdita del padre e i dubbi sul proprio futuro nel calcio, spiegando di non sapere come andare avanti senza di lui e di chiedersi quanto ancora continuerà a giocare.
Inter Miami avanti nel primo tempo
L’Inter Miami ha sbloccato la partita al 42’ con Daniel Pinter, andando all’intervallo in vantaggio per 1-0. Fino a quel momento la gara aveva offerto poche emozioni, con il gol del vantaggio come principale episodio della prima frazione.
Con l’ingresso di Messi, la squadra americana ha provato ad aumentare la pressione alla ricerca delle reti necessarie per continuare il proprio percorso nella competizione.
Il León ribalta la partita
Il León ha però reagito nella ripresa. Daniel Arcila ha firmato il pareggio al 50’, prima che Yannick Bright riportasse avanti l’Inter Miami al 54’ sfruttando un pallone respinto nell’area avversaria.
La formazione messicana non si è arresa e ha trovato nuovamente il pareggio al 60’ con Juan Pablo Domínguez, autore di una conclusione finita all’incrocio dei pali.
Il gol decisivo nel finale
A dieci minuti dalla fine è arrivato il colpo decisivo del León. Il terzo gol messicano era stato inizialmente annullato per fuorigioco, ma il controllo del VAR ha ribaltato la decisione e convalidato la rete.
Daniel Arcila ha così firmato la propria doppietta e il definitivo 3-2, risultato che ha certificato la qualificazione del León ai quarti di finale.
Messi ci prova, ma non basta
Il numero 10 ha provato a cambiare l’andamento della partita durante tutto il secondo tempo, ma non è riuscito a evitare l’eliminazione dell’Inter Miami.
La squadra chiude la propria partecipazione alla Leagues Cup con una vittoria e due sconfitte, dopo aver potuto contare solo parzialmente sulla presenza di Messi a causa del lutto familiare.
Ora resta la MLS Cup
Per l’Inter Miami resta la MLS Cup, già conquistata nella stagione precedente, come principale obiettivo per evitare di chiudere l’annata senza trofei.
Il progetto della squadra della Florida può contare, oltre che su Messi, anche su giocatori di primo piano come Rodrigo De Paul, Casemiro, Luis Suárez e Sergio Reguilón.
