La stagione NBA entra nella sua fase più attesa. I playoff prenderanno ufficialmente il via sabato, ma prima resta da completare il quadro definitivo con gli ultimi incontri del play-in, che assegneranno i due posti ancora vacanti nel tabellone.
Tra poche ore saranno quindi decise le ultime squadre qualificate, con sfide decisive sia nella Eastern Conference sia nella Western Conference.
A Est sfida tra Magic e Hornets
Nella Eastern Conference saranno Orlando Magic e Charlotte Hornets a contendersi l’ultimo pass disponibile. La partita è in programma all’1:30 italiane.
Orlando si affida al talento di Paolo Banchero e Franz Wagner, mentre Charlotte punta sulla guida di LaMelo Ball e sul contributo di Kon Knueppel. Chi vincerà affronterà al primo turno i Detroit Pistons.
A Ovest duello tra Suns e Warriors
Nella Western Conference toccherà invece a Phoenix Suns e Golden State Warriors giocarsi la qualificazione. Palla a due alle 4:00 italiane.
I Suns si presenteranno con Devin Booker come uomo simbolo, mentre Golden State spera nell’esperienza e nel talento di Stephen Curry. La squadra vincente sfiderà i campioni in carica degli Oklahoma City Thunder.
Gli accoppiamenti già definiti a Est
Tre serie sono già state ufficializzate nella Eastern Conference. Cleveland Cavaliers e Toronto Raptors apriranno il programma dei playoff, seguiti dalla sfida tra Atlanta Hawks e New York Knicks.
Completa il quadro la serie tra Boston Celtics e Philadelphia 76ers, che segnerà anche l’esordio ai playoff di Hugo González.
Il tabellone già formato a Ovest
Nella Western Conference sono già note altre tre sfide di primo turno. I Los Angeles Lakers se la vedranno con gli Houston Rockets, mentre Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves daranno vita a una serie molto equilibrata.
L’ultimo accoppiamento già deciso è quello tra San Antonio Spurs e Portland Trail Blazers.
Il programma del weekend
I playoff scatteranno sabato con due gare in orari favorevoli anche per il pubblico europeo. Si partirà con Cavaliers-Raptors alle 19:00 italiane, seguita da Timberwolves-Nuggets alle 21:30.
Nella notte spazio poi a Hawks-Knicks, prevista per mezzanotte, e al debutto dei Lakers contro i Rockets alle 2:30.
Domenica sera toccherà invece a Celtics-Sixers alle 19:00, mentre nella notte tra domenica e lunedì i riflettori saranno puntati sugli Spurs di Victor Wembanyama contro Portland.
Attesa per le stelle e per gli infortunati
Grande curiosità ruota anche attorno alle condizioni di alcuni protagonisti. I Lakers sperano di ritrovare al meglio Luka Doncic e Austin Reaves in vista delle fasi più avanzate della postseason.
Allo stesso tempo, i Warriors si aggrappano a Stephen Curry per evitare una clamorosa eliminazione prima ancora dell’inizio ufficiale dei playoff. La corsa al titolo sta per cominciare.
