Gli Indiana Pacers sorprendono i New York Knicks e conquistano la prima vittoria nella fase a gironi della NBA Cup 2026, imponendosi per 106-104 al termine di una partita rimasta in bilico fino all’ultimo possesso. Nella notte tra venerdì 13 e sabato 14 novembre, Indiana ha avuto la meglio sui campioni in carica della NBA e della coppa, resistendo alla rimonta guidata da Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns. Proprio quest’ultimo ha avuto tra le mani il pallone del possibile pareggio a due secondi dalla sirena, ma il suo tentativo non è andato a segno, consegnando ai Pacers un successo prezioso.
Pacers-Knicks, Indiana rimonta nel primo tempo e chiude avanti di nove punti
La sfida si è aperta all’insegna dell’equilibrio, con New York capace di prendere un leggero vantaggio grazie soprattutto alla partenza di Karl-Anthony Towns. Il lungo dei Knicks ha realizzato 12 punti nel solo primo quarto, diventando il principale riferimento offensivo della squadra e contribuendo al 27-26 con cui gli ospiti hanno concluso i primi dodici minuti.
La situazione è cambiata nel secondo periodo, quando Indiana ha aumentato l’intensità e trovato maggiore continuità in attacco. I Pacers, ancora alla ricerca del primo successo nella competizione, hanno sfruttato le difficoltà dei Knicks per costruire un vantaggio arrivato fino alla doppia cifra.
All’intervallo il punteggio era di 58-49 per i padroni di casa, dopo una prima metà di gara caratterizzata da percentuali al tiro poco brillanti per entrambe le formazioni, vicine al 40% dal campo.
Brunson trascina la rimonta dei Knicks con 33 punti e 11 assist
Al rientro dagli spogliatoi, New York ha reagito affidandosi soprattutto a Jalen Brunson, protagonista di un terzo quarto di altissimo livello. Il playmaker ha segnato 16 punti nel periodo, guidando la rimonta dei Knicks e riportando i suoi a stretto contatto con Indiana.
Brunson ha concluso la partita da miglior realizzatore con 33 punti e 11 assist, tirando 11 su 22 dal campo. Una prestazione che ha permesso agli ospiti di recuperare quasi interamente lo svantaggio accumulato prima dell’intervallo.
La maggiore pressione difensiva di New York ha complicato le iniziative offensive dei Pacers, che hanno faticato a trovare soluzioni efficaci. Indiana è comunque riuscita a conservare un margine minimo, chiudendo il terzo quarto sull’85-84.
Dopo trentasei minuti, dunque, il confronto era tornato completamente aperto e il risultato sarebbe stato deciso soltanto negli ultimi possessi.
Finale al cardiopalma: Towns sbaglia il tiro che poteva portare ai supplementari
L’ultimo quarto ha confermato l’equilibrio della sfida, con le due squadre impegnate a contendersi ogni possesso senza riuscire a costruire un vantaggio rassicurante.
Indiana ha difeso il proprio margine anche nei momenti di maggiore difficoltà offensiva, mentre New York ha continuato a cercare il sorpasso attraverso le iniziative dei suoi uomini migliori.
A cinque secondi dalla conclusione, i Pacers conducevano ancora di due punti. I Knicks hanno avuto la possibilità di organizzare un ultimo attacco e il pallone decisivo è arrivato nelle mani di Karl-Anthony Towns.
Con circa due secondi rimasti sul cronometro, il lungo ha tentato il canestro che avrebbe potuto fissare il punteggio sul 106-106 e prolungare la partita ai tempi supplementari. Il tiro, però, non ha trovato il bersaglio.
Il 106-104 è diventato così il risultato definitivo, permettendo a Indiana di festeggiare una vittoria arrivata dopo una lunga resistenza al tentativo di rimonta degli avversari.
Towns chiude con 23 punti, ma non basta ai campioni in carica
Oltre alla prestazione di Brunson, i Knicks hanno potuto contare sul contributo di Karl-Anthony Towns, autore di 23 punti con 9 canestri realizzati su 19 tentativi.
Il centro era stato determinante soprattutto nella prima parte della gara, quando aveva segnato 12 punti nel periodo iniziale, permettendo alla squadra di mantenere il controllo del punteggio.
La sua prova offensiva è stata però segnata dall’errore nell’azione conclusiva, arrivato dopo una partita in cui New York era riuscita a recuperare i nove punti di svantaggio dell’intervallo senza completare il sorpasso decisivo.
I Knicks hanno mostrato una maggiore efficacia difensiva nella ripresa, ma non sono riusciti a trasformare il recupero in una vittoria.
NBA Cup, prima vittoria nel girone per Indiana: Knicks sconfitti di misura
Il successo assume particolare importanza per i Pacers, che cercavano ancora la prima affermazione nella fase a gironi della NBA Cup. Battere i campioni in carica rappresenta un risultato significativo, soprattutto per il modo in cui è maturato, attraverso una partita nella quale Indiana è riuscita a conservare il vantaggio nonostante la pressione degli avversari.
Per New York, invece, arriva una sconfitta di misura dopo un confronto nel quale la squadra ha dimostrato di poter reagire alle difficoltà, recuperando quasi interamente il distacco accumulato nel secondo quarto.
Il risultato fotografa una gara decisa dagli episodi finali: Indiana è stata più efficace nel costruire il vantaggio prima dell’intervallo, mentre i Knicks hanno dominato buona parte della terza frazione senza riuscire a completare la rimonta.
La NBA Cup prosegue dunque con i Pacers rilanciati dalla prima vittoria nel girone e New York chiamata a reagire dopo una battuta d’arresto arrivata proprio nell’ultimo possesso.
