I Los Angeles Lakers iniziano con una vittoria il primo turno dei playoff NBA, superando gli Houston Rockets per 107-98 al Crypto.com Arena. Nonostante le assenze pesanti di Luka Doncic e Austin Reaves, la squadra californiana ha trovato energie e qualità grazie alla leadership di LeBron James, decisivo nel successo inaugurale della serie.
Vittoria pesante nonostante le assenze
I Lakers si sono presentati al debutto playoff senza due elementi chiave del quintetto. Doncic era ancora indisponibile per un problema muscolare al bicipite femorale sinistro, mentre Reaves ha dovuto alzare bandiera bianca per un infortunio agli obliqui.
Anche Houston, però, ha dovuto fare i conti con una perdita pesantissima: Kevin Durant è rimasto fuori all’ultimo momento per fastidi al ginocchio. Un’assenza che ha inevitabilmente inciso sull’equilibrio della sfida.
LeBron prende in mano la squadra
Con il roster ridotto, LeBron James si è caricato la squadra sulle spalle. Il numero 23 ha chiuso con 19 punti e 13 assist, gestendo i ritmi e orchestrando l’attacco con grande lucidità. La sua regia è stata fondamentale per dare continuità ai Lakers nei momenti più delicati del match.
Già nel primo quarto James ha imposto il proprio ritmo, contribuendo al vantaggio iniziale dei padroni di casa, avanti 33-29 dopo i primi dodici minuti.
Kennard uomo sorpresa
Accanto a LeBron, il protagonista inatteso della serata è stato Luke Kennard. Il nuovo arrivato ha firmato 27 punti totali, risultando il miglior marcatore dell’incontro. Determinante il suo avvio, con 11 punti già nel primo periodo, e prezioso il contributo nel finale con canestri pesanti che hanno spento la rimonta texana.
Houston resiste, poi cede nel finale
Nel secondo quarto i Lakers hanno provato ad allungare arrivando anche oltre la doppia cifra di vantaggio, ma i Rockets sono rimasti in partita nonostante basse percentuali al tiro, chiudendo all’intervallo sotto soltanto 50-48.
Dopo la pausa Houston è riuscita anche ad avvicinarsi fino alla parità, ma un canestro da tre di Rui Hachimura ha ridato slancio ai padroni di casa. Da lì Los Angeles ha ritrovato fiducia, chiudendo il terzo periodo avanti 75-66.
Hachimura e LeBron chiudono i conti
Nell’ultimo quarto i Lakers hanno definitivamente preso il controllo con due triple consecutive di Hachimura e Kennard, seguite da un altro tiro pesante di LeBron che ha acceso il pubblico del Crypto.com Arena.
Houston non è più riuscita a rientrare. I tentativi di Amen Thompson, autore di 17 punti, e Alperen Sengun, che ha chiuso con 19, non sono bastati a colmare il vuoto lasciato da Durant.
Gara-2 ancora a Los Angeles
Il secondo episodio della serie si giocherà ancora martedì sul parquet dei Lakers. Los Angeles proverà a sfruttare il fattore campo per portarsi sul 2-0, in attesa del recupero di Doncic e Reaves, mentre Houston cercherà una reazione immediata per rimettere in equilibrio il confronto.
