L’Italia si prepara a una delle partite più importanti degli ultimi anni: la semifinale dei playoff per la qualificazione ai Mondiali 2026. Gli Azzurri scenderanno in campo giovedì 26 marzo alle ore 20:45 alla New Balance Arena di Bergamo contro l’Irlanda del Nord. Una gara secca, senza margine di errore: in caso di pareggio al 90’, si andrà ai tempi supplementari e poi eventualmente ai rigori.
Un passaggio cruciale per il futuro
La posta in palio è altissima. L’Italia vuole evitare una nuova esclusione dal Mondiale dopo le delusioni delle ultime edizioni. Superare questo turno significherebbe accedere alla finale playoff del 31 marzo, contro la vincente tra Galles e Bosnia Erzegovina, ultimo ostacolo verso la qualificazione.
I precedenti sorridono agli Azzurri, con sette vittorie, tre pareggi e una sola sconfitta contro l’Irlanda del Nord. Ma in una partita da dentro o fuori, la storia conta fino a un certo punto.
Le scelte di Gattuso e i dubbi di formazione
Il commissario tecnico Rino Gattuso dovrebbe affidarsi al 3-5-2, sistema già utilizzato in precedenza. Restano però diversi dubbi legati alle condizioni fisiche di alcuni giocatori.
In difesa, Mancini è favorito ma non al meglio, mentre Bastoni resta in dubbio e potrebbe essere sostituito da Buongiorno. Calafiori è invece certo di un posto. A centrocampo, Tonali dovrebbe esserci nonostante qualche acciacco, con Frattesi pronto in caso di forfait.
In attacco, spazio alla coppia Retegui-Kean, con Pio Esposito alternativa a gara in corso.
La probabile formazione dell’Italia
Italia (3-5-2):
Donnarumma; Mancini (Scalvini), Bastoni (Buongiorno), Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali (Frattesi), Dimarco; Kean (Pio Esposito), Retegui.
CT: Gattuso
La probabile formazione dell’Irlanda del Nord
Irlanda del Nord (3-5-2):
Hazard; McNair, McConville, Brown; Hume, Lyons, McDonnell, Galbraith, Lewis; Price, Donley.
CT: O’Neill
Dove vedere Italia-Irlanda del Nord
La partita sarà trasmessa in diretta TV e streaming, con copertura completa pre e post gara. Il match sarà visibile sui principali canali sportivi che detengono i diritti delle qualificazioni europee ai Mondiali 2026, oltre che sulle rispettive piattaforme streaming.
Una notte da dentro o fuori
Per l’Italia è il momento della verità. Servirà una prestazione solida, attenta e concreta per superare un avversario organizzato e fisico. Gli Azzurri partono favoriti, ma dovranno dimostrarlo sul campo: in 90 minuti (o forse più) si decide una parte fondamentale del futuro del calcio italiano.
