Rientro da protagonista per Shai Gilgeous-Alexander, che dopo nove partite di assenza trascina gli Oklahoma City Thunder al successo contro i Denver Nuggets. Al Paycom Center finisce 127-121 dopo un supplementare, con il canadese autore di 36 punti e 9 assist.
Assente per uno strappo addominale, Gilgeous-Alexander è tornato proprio nella sfida più attesa, quella contro Nikola Jokic, suo principale rivale nella corsa al premio di MVP. Il numero uno dei Thunder, pur non ancora al massimo della condizione, ha fatto la differenza nei momenti chiave, risultando decisivo nell’overtime.
Jokic ha chiuso con il consueto triple-doppio (23 punti, 17 rimbalzi e 14 assist), ma la sua prova non è bastata a evitare la sconfitta. Con questo successo Oklahoma City sale a 46-15, restando tra le grandi protagoniste della Western Conference, mentre Denver (37-22) scivola al quarto posto a Ovest.
Detroit resiste, Cleveland cade all’overtime
Vittoria sofferta anche per i Detroit Pistons, che superano i Cleveland Cavaliers 122-119 dopo un tempo supplementare.
Cleveland si presenta senza Donovan Mitchell e James Harden, ma Detroit deve fare a meno nel finale di Cade Cunningham e Duncan Robinson, entrambi fuori per falli. I Pistons rimontano nove punti negli ultimi minuti del quarto periodo e trovano le energie per imporsi all’overtime grazie a una difesa aggressiva e a un grande Jalen Duren, autore di 33 punti e 16 rimbalzi.
Cunningham aveva messo insieme 25 punti, 10 rimbalzi e 7 assist prima dell’espulsione. Per i Cavaliers, Jarrett Allen chiude con 25 punti e 9 rimbalzi, mentre Evan Mobley (23 punti, 12 rimbalzi) sfiora la tripla del pareggio sulla sirena che avrebbe forzato un secondo supplementare.
Detroit sale a 44-14 e mantiene il miglior rendimento a Est, davanti a Cleveland (37-24), quarta nella Eastern Conference.
Celtics e Knicks non mollano
Successi anche per le inseguitrici a Est. I Boston Celtics travolgono i Brooklyn Nets 148-111 con percentuali altissime al tiro (66,7% dal campo). Jaylen Brown guida l’attacco con 28 punti, mentre Nikola Vucevic aggiunge 28 punti e 11 rimbalzi.
Netta vittoria anche per i New York Knicks, che dominano i Milwaukee Bucks 127-98. Jalen Brunson firma 27 punti, OG Anunoby ne aggiunge 24 e Karl-Anthony Towns chiude con una doppia doppia da 17 punti e 13 rimbalzi.
Infine, successo esterno dei Memphis Grizzlies su Dallas per 124-105.
La notte NBA conferma dunque gli equilibri di vertice: Oklahoma City riparte con il suo leader, Detroit consolida il primato a Est e le big inseguono senza perdere terreno.
