I Detroit Pistons si riscattano immediatamente dopo la sconfitta contro Oklahoma City e battono i Toronto Raptors con il punteggio di 127-116, al termine di una partita giocata meno di 24 ore dopo un match finito ai supplementari e dopo oltre 1.600 chilometri di viaggio.
Pistons, reazione da capolista
Nonostante la stanchezza accumulata, Detroit ha mostrato carattere e solidità, confermandosi leader della Eastern Conference. Protagonista assoluto della serata è stato Jalen Duren, autore di 31 punti e 9 rimbalzi, ben supportato da Daniss Jenkins, che ha aggiunto 21 punti.
Resta invece in dubbio la condizione di Cade Cunningham, rimasto in panchina: lo staff valuta il suo recupero in vista dei playoff ormai alle porte.
Per Toronto, non sono bastati i 24 punti di RJ Barrett e i 22 di Brandon Ingram.
Con questo successo, i Pistons (55-21) conquistano anche il titolo della Central Division, mentre i Raptors (42-33) scivolano al sesto posto, restando in bilico tra accesso diretto ai playoff e play-in.
Doncic supera quota 15.000 punti
Nella notte NBA, riflettori anche su Luka Dončić, protagonista nella vittoria dei Los Angeles Lakers contro i Cleveland Cavaliers per 127-113.
Lo sloveno ha messo a referto 42 punti, superando così quota 15.000 in carriera NBA, traguardo raggiunto a 27 anni e 31 giorni, diventando il sesto più giovane di sempre a riuscirci.
Un dato che lo colloca davanti, per precocità, a leggende come Wilt Chamberlain e Kobe Bryant, anche se resta dietro a LeBron James e Kevin Durant.
Dončić, che viaggia a una media stagionale di 33,7 punti, è inoltre reduce da 13 partite consecutive oltre quota 30, con picchi di 60 punti contro i Miami Heat e 51 contro i Chicago Bulls.
Debutto storico per Alex Antetokounmpo
La giornata NBA è stata segnata anche da un momento storico: il debutto di Alex Antetokounmpo con i Milwaukee Bucks, vittoriosi 123-99 contro i Dallas Mavericks.
Il più giovane dei fratelli Antetokounmpo è entrato in campo negli ultimi 2 minuti e 48 secondi, riuscendo a segnare i suoi primi 3 punti in NBA, tutti dalla lunetta.
In panchina, a festeggiare il momento, c’erano i fratelli maggiori Giannis Antetokounmpo e Thanasis Antetokounmpo, entrambi indisponibili per infortunio. Con questa presenza simultanea, i tre diventano il primo trio di fratelli a far parte della stessa squadra NBA.
La famiglia Antetokounmpo conta anche un quarto fratello professionista, Kostas Antetokounmpo, attualmente impegnato nel campionato greco.
Al termine della gara, Giannis ha scherzato: “Ya me puedo retirar. Lo he hecho todo”, mentre l’allenatore Doc Rivers ha sottolineato l’eccezionalità del momento: “Es realmente increíble. Tres miembros de la misma familia en la NBA, es un momento bastante especial”.
Gli altri risultati
Completano il quadro della serata le vittorie degli Orlando Magic sui Phoenix Suns (115-111), degli Charlotte Hornets sui Brooklyn Nets (117-86) e degli Houston Rockets sui New York Knicks (111-94).
Per i Knicks, questa sconfitta complica ulteriormente la corsa al secondo posto a Est, ormai sempre più vicino ai Boston Celtics.
