Continuano a emergere nuovi dettagli sulla morte di Hayden Panettiere, scomparsa il 16 agosto a 36 anni in Carolina del Sud. L’autopsia preliminare ha escluso la presenza di traumi che possano aver contribuito al decesso, mentre la causa ufficiale resta ancora da chiarire in attesa degli esami tossicologici. Intanto la madre dell’attrice, Lesley Vogel, ha parlato pubblicamente della presenza di Brian Hickerson nelle ore precedenti alla morte della figlia.
Le parole della madre di Hayden Panettiere
Lesley Vogel ha raccontato che la famiglia era preoccupata da tempo per il rapporto tra Hayden e Hickerson, legati da una relazione intermittente iniziata nel 2018.
«La persona della sua vita da cui stavamo cercando di allontanarla da parecchio tempo era con lei quando è morta, ed era Brian Hickerson», ha dichiarato la madre.
Vogel ha ricordato che sia lei sia il padre dell’attrice avevano cercato negli anni di convincere Hayden a prendere le distanze dall’uomo.
La relazione con Brian Hickerson
Hickerson, agente immobiliare e aspirante attore, era entrato nella vita della protagonista di Heroes e Nashville dopo la fine della relazione con il pugile ucraino Wladimir Klitschko, padre della figlia Kaya.
Il loro rapporto era stato segnato da forti tensioni. Nel 2019 un episodio di violenza domestica aveva portato all’arresto di Hickerson. Nel 2021 l’uomo aveva poi affrontato le conseguenze giudiziarie di due accuse gravi legate a quell’episodio, con una condanna che comprendeva carcere, libertà vigilata e un ordine restrittivo.
Panettiere aveva raccontato quella fase difficile anche nel libro di memorie This Is Me: A Reckoning, affrontando la relazione abusiva e i problemi personali vissuti in quel periodo, tra cui la dipendenza dall’alcol e l’allontanamento dalla figlia Kaya.
Il ritorno dei contatti negli ultimi mesi
Nonostante il passato, negli anni successivi Hayden e Hickerson erano tornati a frequentarsi. Nei mesi precedenti alla morte, lui era apparso nuovamente al suo fianco.
Nel marzo 2026 l’attrice era stata fotografata in aeroporto insieme a Hickerson mentre camminava con le stampelle. In quella circostanza, però, persone vicine a Panettiere avevano negato che i due avessero ufficialmente ripreso la loro relazione sentimentale.
Cosa è successo nell’appartamento
Secondo le informazioni emerse finora, Brian Hickerson e suo fratello Zach si trovavano nell’appartamento di Hayden Panettiere al momento dell’emergenza. Sarebbe stato Zach a trovare l’attrice priva di sensi e a chiamare i soccorsi.
All’arrivo dei sanitari, Panettiere era in arresto cardiaco. Le manovre avanzate di rianimazione non sono riuscite a salvarla e la morte è stata dichiarata all’interno dell’abitazione.
Le prime verifiche della polizia non hanno rilevato segni di violenza né elementi considerati sospetti. Nelle comunicazioni dei soccorritori è però comparso un riferimento a una possibile “overdose”, circostanza che al momento non è stata confermata ufficialmente.
L’autopsia preliminare e gli esami tossicologici
L’ufficio del medico legale della contea di Greenville ha riferito che sul corpo dell’attrice non sono stati riscontrati traumi che possano aver avuto un ruolo nella morte.
Questo elemento esclude, allo stato attuale, evidenze fisiche riconducibili a una morte violenta, ma non permette ancora di stabilire la causa del decesso.
Saranno gli approfondimenti successivi, compresi gli esami tossicologici, a verificare l’eventuale presenza di farmaci o sostanze nell’organismo e il loro possibile coinvolgimento.
Nell’appartamento sarebbe stato trovato anche del Narcan, farmaco utilizzato per contrastare gli effetti di un’overdose da oppioidi. La presenza del medicinale, da sola, non consente però di trarre conclusioni sulla causa della morte.
Il rapporto difficile con la madre
Le parole di Lesley Vogel arrivano dopo mesi di distanza tra madre e figlia. Entrambe avevano ammesso che il loro rapporto stava attraversando un periodo complicato.
Vogel ha spiegato di essersi allontanata per «motivi personali», sottolineando però di non aver mai smesso di preoccuparsi per Hayden. Nel ricordarla, ha parlato del suo talento e delle difficoltà affrontate fin da giovane nel mondo dello spettacolo.
Una seconda tragedia per la famiglia Panettiere
La morte di Hayden arriva poco più di tre anni dopo quella del fratello minore Jansen Panettiere, scomparso nel 2023 a 28 anni per una cardiomegalia e complicazioni alla valvola aortica.
«Credo che Hayden sia con suo fratello e che entrambi siano in pace», ha detto Lesley Vogel.
Le indagini sulla morte dell’attrice proseguono e sarà necessario attendere i risultati degli esami ancora in corso per conoscere la causa ufficiale del decesso.
