Victor Willis, frontman e co-fondatore dei Village People, è morto all’età di 74 anni a causa di una breve ma aggressiva malattia. La notizia è stata annunciata dalla band sulla loro pagina Facebook: “Siamo profondamente addolorati nell’annunciare la scomparsa di Victor Willis, cantante dei Village People. Victor si è spento martedì 30 giugno 2026 a seguito di una breve ma aggressiva malattia. Si richiede rispetto per la sua privacy”.
La carriera di Victor Willis e il successo dei Village People
Nato il 1° luglio 1951 a Dallas, Texas, Victor Willis ha iniziato la sua carriera musicale cantando nel coro gospel della chiesa battista guidata da suo padre. Dopo aver studiato recitazione e danza, ha lavorato in produzioni teatrali a Broadway. Nel 1977, ha incontrato il produttore francese Jacques Morali, con il quale ha fondato i Village People. Willis è stato il cantante principale e co-autore di alcuni dei più grandi successi del gruppo, tra cui “YMCA”, “Go West” e “In the Navy”
L’uso di ‘YMCA’ nelle campagne elettorali di Donald Trump
Nel gennaio 2025, i Village People si sono esibiti alla Capital One Arena di Washington durante un comizio pre-insediamento del presidente Donald Trump, eseguendo “YMCA”. Questa performance ha suscitato polemiche, poiché la canzone è considerata un inno della comunità LGBTQ+ e l’uso da parte di Trump è stato visto da alcuni come in contrasto con i valori della comunità.
Il ritorno di Willis e le controversie legali
Dopo aver lasciato i Village People nel 1980, Willis ha affrontato problemi personali e legali, tra cui battaglie per i diritti d’autore delle canzoni del gruppo. Nel 2015, ha ottenuto il 50% dei diritti di “YMCA”. Nel 2017, è tornato come frontman dei Village People, esibendosi in vari concerti e eventi fino alla sua morte.
