Kimi Antonelli lancia un segnale ai rivali nell’ultima sessione di prove libere del Gran Premio del Bahrain, disputato sul circuito di Sepang, in Malesia. Il pilota italiano della Mercedes, leader del Mondiale di Formula 1, conquista il miglior tempo precedendo Max Verstappen di 278 millesimi. Terza posizione per Isack Hadjar, davanti a George Russell. Più indietro Ferrari e McLaren. Decisiva, in vista delle qualifiche e soprattutto della gara, potrebbe essere la gestione degli pneumatici.
F1, Antonelli vola nelle Libere 3: Verstappen secondo e Hadjar terzo
Kimi Antonelli chiude al comando la terza e ultima sessione di prove libere sul circuito di Sepang, dimostrando di poter puntare alla pole position. Il pilota italiano della Mercedes si mette alle spalle le due Red Bull, conquistando il miglior tempo proprio negli ultimi minuti.
Per gran parte della sessione, la classifica rimane particolarmente equilibrata. A otto minuti dalla bandiera a scacchi, Lando Norris occupa la terza posizione e Max Verstappen la quarta, entrambi con pneumatici medi. Charles Leclerc, invece, si trova al settimo posto utilizzando le gomme dure.
I rapporti di forza cambiano quando i principali protagonisti montano gli pneumatici morbidi per effettuare gli ultimi tentativi.
Antonelli sfrutta l’occasione e realizza il giro più veloce, precedendo Verstappen di 278 millesimi. Il pilota olandese conclude secondo, mentre il compagno di squadra Isack Hadjar conquista la terza posizione, con un ritardo di 558 millesimi dalla Mercedes.
Quarto posto per George Russell, staccato di 610 millesimi da Antonelli. Il risultato conferma la competitività della Mercedes sul giro singolo, anche se le caratteristiche del circuito potrebbero riservare sorprese durante il resto del fine settimana.
Mercedes, Antonelli punta alla pole. Russell cerca conferme dopo Baku
Il risultato delle ultime prove libere assume particolare importanza nella lotta per il Mondiale. Antonelli, attuale leader della classifica generale, continua a dimostrare grande competitività e arriva alle qualifiche con la possibilità di conquistare la prima posizione sulla griglia di partenza.
Situazione differente per George Russell, che deve ancora trovare la continuità necessaria per contrastare il compagno di squadra.
Il britannico ha spiegato recentemente di aver incontrato alcune difficoltà nell’adattare il proprio stile di guida alle diverse pressioni degli pneumatici. Un problema che lo ha costretto a modificare il modo di affrontare le curve, soprattutto per evitare un consumo eccessivo delle gomme posteriori.
Nel precedente appuntamento di Baku erano arrivati segnali incoraggianti. Adesso Russell dovrà confermare i progressi anche a Sepang, un circuito sul quale la gestione degli pneumatici potrebbe diventare determinante.
Antonelli, intanto, continua a mantenere il controllo della situazione in classifica e si prepara a un confronto diretto con Verstappen per la pole position.
Ferrari quinta e sesta con Leclerc e Hamilton, McLaren lontana dai primi
Le Ferrari terminano l’ultima sessione di prove libere alle spalle di Mercedes e Red Bull. Charles Leclerc conquista la quinta posizione, accusando un ritardo di 714 millesimi dal miglior tempo di Antonelli.
Lewis Hamilton conclude immediatamente dietro al compagno di squadra, con un distacco di appena 25 millesimi dal monegasco.
La scuderia di Maranello si conferma così la terza forza sul giro singolo, almeno sulla base dei risultati dell’ultima sessione. Il distacco dalle prime posizioni, tuttavia, non permette ancora di stabilire quali possano essere le reali possibilità delle Ferrari in gara.
Situazione apparentemente più complicata per la McLaren. Lando Norris chiude settimo, con un ritardo di circa otto decimi, mentre Oscar Piastri termina nono, a oltre un secondo dalla vetta.
Le monoposto britanniche non sembrano particolarmente competitive sul giro secco, anche se la situazione potrebbe cambiare durante le qualifiche.
Sia Ferrari sia McLaren, infatti, potrebbero disporre di un buon passo gara. L’elevato consumo degli pneumatici previsto a Sepang rischia di modificare sensibilmente gli equilibri, rendendo meno importante la posizione conquistata sulla griglia di partenza.
Sainz in difficoltà, la Williams non trova il ritmo a Sepang
Fine settimana complicato per Carlos Sainz, che continua a incontrare difficoltà al volante della Williams.
Il pilota spagnolo conclude le Libere 3 in diciottesima posizione, con un ritardo di circa 2,4 secondi dal miglior tempo di Antonelli.
La monoposto della scuderia britannica sembra adattarsi poco alle caratteristiche del circuito malese, come dimostrano anche le prestazioni del compagno di squadra Alexander Albon.
Il thailandese chiude infatti in ventesima e ultima posizione, accusando un distacco di circa 2,7 secondi dalla vetta.
Sainz riesce comunque a precedere Lance Stroll, diciannovesimo con l’Aston Martin, ma le difficoltà mostrate fin dal venerdì rendono particolarmente impegnativo il tentativo di conquistare una buona posizione sulla griglia di partenza.
Qualifiche e gara, attenzione al consumo delle gomme e alla pioggia
Il risultato delle ultime prove libere offre alcune indicazioni sulla competitività delle monoposto, ma non necessariamente sui rapporti di forza che emergeranno durante la gara.
Il circuito di Sepang presenta infatti condizioni particolarmente impegnative per gli pneumatici. Il deterioramento delle gomme potrebbe influenzare sensibilmente le strategie, rendendo fondamentale trovare il giusto compromesso tra velocità e gestione del passo gara.
Per questo motivo, le squadre stanno dedicando particolare attenzione alle simulazioni sulla distanza. Mercedes e Red Bull sembrano disporre di un vantaggio sul giro singolo, mentre Ferrari e McLaren potrebbero recuperare terreno nelle condizioni di gara.
Un’ulteriore incognita riguarda il meteo, con una probabilità di pioggia indicata intorno al 60% anche in vista delle qualifiche.
Antonelli arriva all’appuntamento decisivo con il miglior tempo e la possibilità di conquistare la pole position, ma Verstappen e gli altri rivali proveranno a interrompere il dominio della Mercedes.
L’ultima sessione di prove libere lascia dunque aperti diversi interrogativi: la velocità sul giro singolo potrebbe non bastare per conquistare la vittoria, soprattutto se il consumo degli pneumatici e le condizioni meteorologiche dovessero influenzare lo svolgimento della corsa.
