La fase a gruppi del Mondiale 2026 è andata in archivio e il percorso verso la finale del 19 luglio è ormai delineato. Le sedici sfide dei sedicesimi di finale sono state definite, dando vita a un tabellone ricco di incroci interessanti e possibili sorprese.
Il primo turno a eliminazione diretta scatterà domenica 28 giugno e accompagnerà il torneo fino all’ultimo atto previsto a New York.
Il tabellone superiore: Spagna contro Austria, sfida impegnativa per il Portogallo
Nella parte alta del tabellone spicca l’incontro tra Spagna e Austria, in programma il 2 luglio a Los Angeles. La selezione iberica ha chiuso il proprio raggruppamento al primo posto dopo aver superato l’Uruguay, conquistando così la leadership del girone.
Tra gli altri incontri già ufficiali figurano:
- Germania-Paraguay
- Francia-Svezia
- Sudafrica-Canada
- Paesi Bassi-Marocco
- Portogallo-Croazia
- Stati Uniti-Bosnia ed Erzegovina
- Belgio-Senegal
L’incrocio tra Paesi Bassi e Marocco è considerato uno degli accoppiamenti più equilibrati e affascinanti di questa fase.
La parte bassa del tabellone: Argentina e Brasile a caccia dei quarti
Nella sezione inferiore del tabellone la Brasile affronterà il Giappone, mentre l’Argentina se la vedrà con la sorprendente Capo Verde.
Completano il programma:
- Costa d’Avorio-Norvegia
- Messico-Ecuador
- Inghilterra-Repubblica Democratica del Congo
- Australia-Egitto
- Svizzera-Algeria
- Colombia-Ghana
Le sorprese della fase a gironi
Il primo turno del torneo ha regalato diversi risultati inattesi. Il Sudafrica è riuscito a conquistare il secondo posto del proprio gruppo al termine di un finale sorprendente, guadagnandosi la sfida contro il Canada.
Anche l’Ecuador ha centrato una qualificazione insperata grazie a un successo decisivo contro la Germania, entrando nel tabellone tra le migliori terze classificate.
Da segnalare inoltre il percorso della Bosnia ed Erzegovina, approdata ai sedicesimi con quattro punti, e l’impresa di Capo Verde, capace di conquistare uno storico passaggio del turno.
L’Inghilterra chiude in testa, Croazia avanti con qualche sofferenza
Nel Gruppo L l’Inghilterra ha concluso al primo posto grazie al successo per 2-0 contro Panama, assicurandosi l’accesso alla fase a eliminazione diretta con sette punti complessivi.
La Croazia, trascinata dall’esperienza di Luka Modrić, ha invece superato il Ghana per 2-1, chiudendo seconda nel raggruppamento e guadagnandosi il confronto con il Portogallo.
Il Ghana, nonostante la sconfitta, è riuscito comunque a proseguire il proprio cammino tra le migliori terze.
Il cammino verso la finale
Dopo i sedicesimi, il torneo entrerà nella fase decisiva con ottavi di finale previsti tra il 4 e il 7 luglio, quarti dal 9 al 12 luglio e semifinali fissate per il 14 e 15 luglio.
La finalissima del Mondiale 2026 è in programma domenica 19 luglio a New York, dove verrà assegnato il titolo iridato al termine di un torneo che ha già regalato risultati sorprendenti e accoppiamenti di grande fascino.
