Un traguardo storico per i Bafana Bafana
Il Sudafrica scrive una pagina importante della propria storia calcistica qualificandosi per la prima volta alla fase a eliminazione diretta di un Campionato del Mondo. La nazionale africana ha superato la Corea del Sud per 1-0 nell’ultima giornata della fase a gironi, conquistando il secondo posto del raggruppamento e l’accesso ai sedicesimi di finale.
Per i Bafana Bafana si tratta di un risultato senza precedenti nelle quattro partecipazioni mondiali disputate.
Una partita equilibrata nella prima frazione
L’inizio dell’incontro ha visto la Corea del Sud partire con maggiore aggressività. La formazione asiatica ha creato le prime occasioni della gara con Min-Jae e Kang-in Lee, mostrando subito l’intenzione di cercare il risultato utile per mantenere la seconda posizione nel girone.
Con il passare dei minuti, però, il Sudafrica ha preso fiducia, riuscendo a rendersi pericoloso soprattutto in contropiede. Le occasioni più significative sono arrivate intorno alla mezz’ora con Mbatha e Magkopa, ma la prima frazione si è chiusa senza reti.
Maseko decide la sfida
Nella ripresa la Corea del Sud ha provato a cambiare volto alla partita inserendo nuove energie, compreso Heung-min Son. Le modifiche, tuttavia, non hanno prodotto gli effetti sperati.
Il Sudafrica ha continuato a sfruttare la velocità delle proprie ripartenze e al 63′ è arrivato il momento decisivo dell’incontro. Thapelo Maseko ha controllato perfettamente un passaggio ricevuto in area da Moremi e ha battuto il portiere avversario con una conclusione precisa all’angolo basso, firmando il gol dell’1-0.
La reazione sudcoreana non basta
Dopo il vantaggio africano, la Corea del Sud è stata costretta ad aumentare il ritmo nel tentativo di recuperare il risultato. Nonostante il possesso del pallone e la necessità di trovare almeno una rete, la squadra asiatica non è riuscita a creare occasioni realmente pericolose.
Il Sudafrica ha difeso con ordine e compattezza, respingendo gli attacchi avversari fino al triplice fischio finale.
Agli ottavi sfida con il Canada
Grazie a questo successo il Sudafrica conclude il girone al secondo posto e si prepara ad affrontare il Canada nei sedicesimi di finale. La Corea del Sud, invece, chiude terza con tre punti e dovrà attendere l’esito degli altri gruppi per capire se potrà proseguire il proprio cammino nel torneo attraverso il meccanismo dei ripescaggi.
Per il calcio sudafricano resta comunque una notte da ricordare: una vittoria storica che vale il miglior risultato mondiale mai ottenuto dalla nazionale.
